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Geplante Projekte

Kriminalfälle:

 Clarence Elkins

 Ein Sommer in Arizona



 Das Kind von Geauga

 Molly McLaren

+ "Goodbye Earl"

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Clarence Elkins
Am 15. Dezember 2005 hob ein Richter in Summit County, Ohio, die Verurteilung von Clarence Elkins aus dem Jahr 1999 wegen Vergewaltigung und Mordes an seiner 68-jährigen Schwiegermutter und der Vergewaltigung seiner sechsjährigen Nichte auf. Stunden später wurde Elkins aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er mehr als sechs Jahre für ein Verbrechen verbüßt hatte, das er nicht begangen hatte.

Das Verbrechen: In der Nacht des 7. Juni 1998 schlief Elkins' Nichte im Haus ihrer Großmutter. Das Mädchen wurde in der Nacht geweckt, als sie die Schreie ihrer Großmutter hörte. Sie rannte in die Küche und fand ihre Großmutter mit einem Mann streitend vor; sie rannte zurück in ihr Schlafzimmer und der Mann folgte ihr. Während des Angriffs wurde sie sexuell missbraucht. Ihre nächste Erinnerung ist, dass sie am nächsten Morgen aufwachte und ihre Großmutter tot vorfand. Sie rannte zum Haus eines Nachbarn, der daraufhin die Polizei rief. Während die Polizei unterwegs war, erzählte das Mädchen der Nachbarin, dass der Angreifer wie ihr Onkel Clarence aussah. Im Prozess sagte sie aus, dass Elkins der Angreifer war.

Die Ermittlungen und der Prozess: Aufgrund der Identifizierung des jungen Mädchens wurde Elkins sofort als Verdächtiger eingestuft und am Morgen nach der Tat verhört. Am Tatort und an den Körpern der Opfer wurden biologische Beweise, darunter

Haare, sichergestellt. Vor der Verhandlung wurden an den Schamhaaren, die am Körper jedes Opfers gefunden wurden, mitochondriale DNA-Tests durchgeführt. Diese Tests schlossen Elkins als möglichen Verursacher der Haare aus.

Biolog. Beweise und Nachverurteilung:
Elkins' Frau, deren Mutter und Nichte die Opfer in diesem Fall waren, hat nie an der Unschuld ihres Mannes gezweifelt und sich sofort nach der Verurteilung für die Freilassung von Elkins eingesetzt.

Im Jahr 2002 widerrief Elkins' Nichte ihre Aussage, dass Elkins der Täter sei. Im selben Jahr beantragte Elkins einen DNA-Test, der mit der Begründung abgelehnt wurde, die Ergebnisse würden seine Unschuld nicht beweisen.

Trotz dieser Entscheidung gelang es Elkins, die Finanzierung für einen Y-STR-Test an den Beweisen aus dem Verbrechen selbst zu übernehmen. Y-STR ist eine relativ neue Form des Tests, bei dem bestimmte Merkmale des

männlichen Chromosoms isoliert werden, die sich für einen Vergleich eignen. Im Jahr 2004 schickten Elkins' Anwälte vom Ohio Innocence Project in Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft Beweismaterial an Orchid Cellmark, ein landesweit anerkanntes forensisches Labor.

In Zusammenarbeit mit einem Privatdetektiv kam Elkins' Frau 2005 zu der Überzeugung, dass ein verurteilter Vergewaltiger, der 1998 in der Nähe des Hauses des Opfers gewohnt hatte, die Tat begangen haben könnte. Als dieser Mann 2005 in Elkins' Zellenblock verlegt wurde, hob Elkins einen Zigarettenstummel auf, den der Mann auf dem Gefängnishof fallen gelassen hatte, und schickte die Zigarette an seine Frau. Seine Frau und seine Anwälte ließen die Zigarette testen, und die Ergebnisse stimmten mit dem Profil überein, das auf dem Vaginalabstrich der Großmutter und der Unterwäsche des Mädchens gefunden wurde.

Elkins' Anwälte beantragten 2004 erneut, die Anklage fallen zu lassen...

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Der Friedhof liegt abseits einer einsamen zweispurigen Straße, eingebettet zwischen Maisfeldern und gelegentlichen Häusern, die durch dichte Baumgruppen vom vorbeifahrenden Verkehr abgeschirmt sind. Die sauberen Reihen von Grabsteinen liegen im ländlichen Thompson Township, Ohio, 42 Meilen nordöstlich von Cleveland.

Ein Grabstein sticht unter den üblichen Epitaphien hervor, die an längst verstorbene Angehörige erinnern. Eine einzige Jahreszahl ist in den Stein gemeißelt: "* 1993 †" unter einem seltsamen Namen: "Geauga's Child". Eine Seite des Grabsteines ist der Poesie gewidmet. "Geauga's Child liegt hier nun in Sicherheit - nur zu spät ", heißt es dort.

Auf der anderen Seite des Steins werden die Fakten dargelegt: Wie am 25. März 1993 ein neugeborener Junge tot in einem Müllsack auf einer nahe gelegenen schlammigen Landstraße gefunden wurde. Wie das Kind, das laut Gerichtsmediziner bei der Geburt noch lebte, die Gemeinde so sehr erschütterte, dass Freiwillige Geld für die Beerdigung und den Grabstein spendeten. Wie die Gemeinde den Jungen nach dem Bezirk, in dem er gefunden wurde, Geauga's Child nannte, ein Versuch, das weggeworfene Baby aus der Anonymität seines Todes zu reißen und es als ihr eigenes anzunehmen.

Doch bis vor kurzem war die einfache Geschichte, die der Grabstein erzählt, alles, was man über Geauga's Child wusste. Trotz Hunderter von Hinweisen und jahrzehntelanger Ermittlungen gelang es der Polizei nicht, das Kind zu identifizieren, und auch nicht, festzustellen, wer es zurückgelassen hatte.

 Inschriften des Grabsteins

 Das Konzept zu "Child"(Entwurf)

 Eine Leseprobe

Die Gemeinde jedoch vergaß das Kind nicht. Berichten zufolge legen die Anwohner immer noch Geschenke und Blumen auf dem Grab des Kindes ab. Dazu gehörte auch Thomas Dewey, ein inzwischen pensionierter Polizist des Geauga County Sheriffs, der als erster Polizeibeamter am Tatort war, als der Junge entdeckt wurde.

"Ich hielt regelmäßig an der Grabstätte an und sagte dem Kind: 'Es tut mir leid, dass dir das passiert ist, und ich versuche, alles zu tun, um deine Mutter zu finden, um herauszufinden, warum dir das passiert ist'", sagte Dewey kürzlich dem Geauga Maple Leaf. "Und ich hatte irgendwie das Gefühl, dass es ein aussichtsloser Fall sein würde.

Sechsundzwanzig Jahre nach der Entdeckung des Geauga's Child hat die Polizei Antworten ...

Auf einer Pressekonferenz gab der Sheriff von Geauga County, Scott Hildenbrand, bekannt, dass die Mutter des Kindes mit Hilfe von Ahnenforschung identifiziert worden sei. Bei der Frau, der 49-jährigen Gail Eastwood-Ritchey, handelte es sich um eine verheiratete Mutter von drei Kindern aus einem Vorort von Cleveland. Sie wurde wegen schweren Mordes angeklagt. Hildenbrand sagte gegenüber Reportern, die Verdächtige habe zugegeben, das Kind ausgesetzt zu haben.

Aus einem Artikel der "Washington Post"
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Wie DNA-Technologie half, den 26 Jahre alten Fall von „Geauga's Child“ zu lösen

Original(Engl.):
Ariel Ramchandani

Re-formatted for PDF:
Dieter H/RioSW

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