Clarence Elkins
Am 15. Dezember 2005 hob ein Richter in Summit County, Ohio, die Verurteilung von Clarence Elkins aus dem Jahr 1999 wegen Vergewaltigung und Mordes an seiner 68-jährigen Schwiegermutter und der Vergewaltigung seiner sechsjährigen Nichte auf. Stunden später wurde Elkins aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er mehr als sechs Jahre für ein Verbrechen verbüßt hatte, das er nicht begangen hatte.
Das Verbrechen: In der Nacht des 7. Juni 1998 schlief Elkins' Nichte im Haus ihrer Großmutter. Das Mädchen wurde in der Nacht geweckt, als sie die Schreie ihrer Großmutter hörte. Sie rannte in die Küche und fand ihre Großmutter mit einem Mann streitend vor; sie rannte zurück in ihr Schlafzimmer und der Mann folgte ihr. Während des Angriffs wurde sie sexuell missbraucht. Ihre nächste Erinnerung ist, dass sie am nächsten Morgen aufwachte und ihre Großmutter tot vorfand. Sie rannte zum Haus eines Nachbarn, der daraufhin die Polizei rief. Während die Polizei unterwegs war, erzählte das Mädchen der Nachbarin, dass der Angreifer wie ihr Onkel Clarence aussah. Im Prozess sagte sie aus, dass Elkins der Angreifer war.
Die Ermittlungen und der Prozess: Aufgrund der Identifizierung des jungen Mädchens wurde Elkins sofort als Verdächtiger eingestuft und am Morgen nach der Tat verhört. Am Tatort und an den Körpern der Opfer wurden biologische Beweise, darunter
Haare, sichergestellt. Vor der Verhandlung wurden an den Schamhaaren, die am Körper jedes Opfers gefunden wurden, mitochondriale DNA-Tests durchgeführt. Diese Tests schlossen Elkins als möglichen Verursacher der Haare aus.
Biolog. Beweise und Nachverurteilung:
Elkins' Frau, deren Mutter und Nichte die Opfer in diesem Fall waren, hat nie an der Unschuld ihres Mannes gezweifelt und sich sofort nach der Verurteilung für die Freilassung von Elkins eingesetzt.
Im Jahr 2002 widerrief Elkins' Nichte ihre Aussage, dass Elkins der Täter sei. Im selben Jahr beantragte Elkins einen DNA-Test, der mit der Begründung abgelehnt wurde, die Ergebnisse würden seine Unschuld nicht beweisen.
Trotz dieser Entscheidung gelang es Elkins, die Finanzierung für einen Y-STR-Test an den Beweisen aus dem Verbrechen selbst zu übernehmen. Y-STR ist eine relativ neue Form des Tests, bei dem bestimmte Merkmale des
männlichen Chromosoms isoliert werden, die sich für einen Vergleich eignen. Im Jahr 2004 schickten Elkins' Anwälte vom Ohio Innocence Project in Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft Beweismaterial an Orchid Cellmark, ein landesweit anerkanntes forensisches Labor.
In Zusammenarbeit mit einem Privatdetektiv kam Elkins' Frau 2005 zu der Überzeugung, dass ein verurteilter Vergewaltiger, der 1998 in der Nähe des Hauses des Opfers gewohnt hatte, die Tat begangen haben könnte. Als dieser Mann 2005 in Elkins' Zellenblock verlegt wurde, hob Elkins einen Zigarettenstummel auf, den der Mann auf dem Gefängnishof fallen gelassen hatte, und schickte die Zigarette an seine Frau. Seine Frau und seine Anwälte ließen die Zigarette testen, und die Ergebnisse stimmten mit dem Profil überein, das auf dem Vaginalabstrich der Großmutter und der Unterwäsche des Mädchens gefunden wurde.
Elkins' Anwälte beantragten 2004 erneut, die Anklage fallen zu lassen...
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Text geringfügig gekürzt
